反芻動物瘤胃內的微生物可將尿素或銨鹽中的非蛋白氮轉化為蛋白質。人們利用尿素或銨鹽加人日糧中以補充蛋白質來飼喂牛、羊，早已用于畜牧生產。但補飼不當或過量即可發生中毒。
病因
1、由于利用尿素和銨鹽(亞硫酸銨、硫酸銨、磷酸氫二銨)作為飼用蛋白質代替物時，超過了規定用量。根據試驗，如給綿羊灌服尿素8g，即可引起死亡，但如用尿素18g加糖渣72g喂給，卻不至發生死亡。
2、由于誤食含氮化學肥料(尿素、硝酸銨、硫酸銨)而引起中毒。尿素等含氮物在瘤胃內分解產生大量氨，由于氨很容易通過瘤胃壁吸收進人血液，即出現中毒癥狀。中毒的嚴重程度同血液中氨的濃度密切相關。
癥狀
1、尿素中毒。當羊只吃下過量尿素時，經過15～45min即可出現中毒癥狀。其表現為不安、肌肉顫抖、呻吟，不久動作協調紊亂，步態不穩，臥地。急性情況下，反復發作強直性痙攣，眼球顫動，呼吸困難，鼻翼扇動；心音增強，脈搏快而弱，多汗，皮溫不均。繼續發展則口流泡沫狀唾液，臌脹，腹痛，反芻及瘤胃蠕動停止。最后，肛門松弛，瞳孔放大，窒息而死。
2、硝酸銨中毒。中毒初期表現腹痛、流涎、呻吟；口腔發炎，黏膜脫落、糜爛；咽喉腫脹，吞咽困難，繼之脹氣、多尿。后期衰弱無力，步態蹣跚，全身顫抖，心音增強，體溫下降，終至昏睡死亡。
3、硫酸銨中毒。臨床癥狀基本與硝酸銨中毒相同，但有水瀉，體溫常升高到40度左右。
剖檢
尸體迅速變暗。消化道嚴重受到損害；可見胃腸黏膜充血、出血、糜爛，甚至有潰瘍形成。胃腸內容物為白色或紅褐色，帶有氨味。瘤胃內容物干燥，與生前瘤胃液體過多呈鮮明對比。心外膜有小點狀出血，內臟有嚴重出血，腎臟發炎且有出血。
診斷
依據采食尿素等含氮化肥病史及臨床癥狀可以做出診斷，測定血氨可以確診。在一般情況下，當血氨為8.4～13mg／L時，即出現癥狀；當達20mg／L時，表現共濟失調；達50mg／L時，動物即死亡。
預防
1、防止羊只誤食含氮化學肥料。
2、在飼用各種含氮補飼物時，應遵守以下原則。
(1)必須將補飼物同飼料充分混合均勻。
(2)必須使羊只有一個逐漸習慣于采食補飼物的過程，因此在開始時應少喂，于10～15d內達到標準規定量。如果飼喂過程中斷，在下次補喂時，仍應使羊只有一個逐漸適應過程。
(3)不能單純喂給含氮補飼物(粉末或顆粒)，也不能混于飲水中給予。
治療
1、在中毒初期：為了控制尿素繼續分解，中和瘤胃中所生成的氨，應該灌服0.5%的食用醋200～300ml，或者灌給同樣濃度的稀鹽酸或乳酸；若有酸牛乳時，可灌服酸奶500～750g或給羊灌服1%醋酸200ml，糖100～200g加水300ml，可獲得良好效果。
2、臌氣嚴重時，可施行瘤胃穿刺術。
3、對于銨鹽中毒者，還可內服黏漿劑或油類，混合大量清水灌服。如吞咽困難，可慢慢插入胃管投服。
4、對癥治療，用苯巴比妥以抑制痙攣，靜脈注射硫代硫酸鈉以利解毒。
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